vrijdag 4 november 2011

Verslag van dag tot dag

Omdat we in Myanmar geen internet tot onze beschikking hadden (en ook geen GSM) publiceren wij na afloop van de reis onze ervaringen hieronder.
Foto's hier.



Zondagmorgen  16 oktober 2011
Met Singapore  Airlines van Schiphol naar Singapore, een vlucht van 14 uur, die aan service niets te wensen overlaat. In Singapore na een paar uur wachten verder (terug) naar Yangon, tot ca. 5 jaar geleden de hoofdstad van Myanmar.
We arriveren daar om ca. 9 uur onder een bijna Hollandse wolkenhemel in een temperatuur van ongeveer 25 graden.
Op het eerste gezicht is de stad rommelig en vol oude gebouwen, met stoplichten en files. Maar de kraampjes en nauwe straatjes met stalletjes ontbreken niet. Binnen Yangon ligt het Inya Lake met veel groen eromheen. Aan de rand daarvan ligt ons eerste hotel.
Er wordt volop geklust met nieuwe kamers, maar het zwembad is intact en de kamer heeft een prachtig uitzicht op het meer.
Na de lunch bezoeken we de Shwedagon pagode (eigenlijk een stupa), met enorm veel tempeltjes  eromheen en overal mensen die aan het bidden of zomaar aan het kletsen zijn. Speciale veegploegen (van mensen die op maandag geboren zijn!) houden alles netjes.
Voor het  eten kunnen we nog even heerlijk zwemmen voor het donker wordt  en onder regelmatig  uitvallend licht brengen we de avond verder door.  Een poging om te internetten  loopt  op niets uit.
Shwedagon Pagode met veegploeg
Shwedagon Pagode Yangon Birma














Dinsdag 18 oktober

Bezoek aan een privékliniek, waar we een project steunen voor hazenlipoperaties. Een gepensioneerd plasticus legt ons uit hoe het in zijn werk gaat en laat foto’s van de resultaten zien. Door gebrek aan vitamines wordt 1 op de duizend baby’s geboren met een hazenlip (veelal gepaard met andere afwijkingen zoals Down).
Daarna bezoek aan de grote jaden Boeddha,  gehouwen uit een stuk jade. De generaals hebben zich dit brok toegeëigend en beweren dat de vondst ervan bevestigt dat hun heerschappij de juiste is. Er hangen dus ook grote foto’s om de bezoeker hierop te wijzen.
Hierna bezoeken we de grote 70 m lange cementen Boeddha die eruit ziet als een barbiepop..... vooral de voetzolen zijn rijk versierd  met 108 astrologische symbolen.
Tot slot van deze morgen zien we de beroemde witte olifanten... mutaties die duiden op de komst van een nieuwe Boeddha en door vorsten altijd worden gezien als teken van bevestiging van goed bestuur. Ze zijn niet echt wit, maar meer roze  en hebben een aantal  typische kenmerken. Of ze nu ook zo’n gelukkig leven hebben vastgebonden aan een ketting van nog  geen meter lang?
Het bezoek aan het museum met de beroemde Leeuwentroon gaat  niet door omdat het om onduidelijke redenen gesloten blijkt.
Na de lunch lopen we de Stockmarket over met oneindig veel juweliers en handelaars in antiek etc.
Tot slot van deze dag bezoeken we het Sule tempelcomplex. Terug in het hotel is er nog net tijd om over het brede plankier langs het meer te lopen tot de zon bijna onder gaat. Vroeg naar bed want de wekker gaat om 3.45 uur vanwege de vroege vlucht naar Bagan.
Boeddha _Barbie in Yangon


Woensdag 19 oktober: Regen…….
Bagan: Verkenning van de vlakte van Bagan waar verspreid over 42  km2 2230 tempels, pagodes en stupa’s liggen. Een stupa is een klokvormig bouwsel met daarin een reliek van de Boeddha (tand, haar, botje...). Het gebied behoort tot het Wereld Erfgoed van de Unesco en mag alleen bijgehouden maar niet volledig hersteld worden.
We bezoeken de Ananda, de Htilominto en de Gubyaukgyi.
Na de lunch aan de rivier Ayeyarwaddy even uitrusten in het hotel om om half vier fris te zijn voor het museum, dat jammer genoeg om 16.30 uur sluit. Mooie Boeddha’s en  hier en daar een emmer of een stapel lappen om de lekkages op te vangen.
Tot slot bezoek aan de Sulamani tempel met prachtige fresco’s. In het halfdonker beklimmen we nog de  Shwegugyi pagode vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over het hele terrein. Sommige gebouwen zijn verlicht en het geheel ziet er sprookjesachtig uit. Shwe = goud, vandaar dat veel tempels zo heten, want een beetje tempel is verguld!
In de avond regent het nog steeds en is het bemachtigen van een paraplu een halszaak, want de huisjes waar we slapen liggen vaak erg afgelegen.  De moesson is van slag, want regen om deze tijd is niet normaal: Bagan is het droogste gedeelte van Birma.  En waarom is ons weblog nog steeds niet actief: Tomorrow mam… there will be internet J
Vlakte van Bagan met 2230 tempels en pagodes












Donderdag 20 oktober
De regen is opgehouden en we waden door grote plassen naar een tempeltje naast het hotel dat vannacht is ingestort. Het reliek van de Boeddha kan nu opgegraven worden :-)
Ingestorte tempel in Bagan
Sommige straten zijn veranderd in riviertjes en je ziet mensen, fietsen, brommers en auto’s erdoorheen ploegen.  We vervolgen vandaag onze tocht langs de tempels:
·         Shwe zi gone ( = goud van de overwinning): door de plassen op blote voeten langs de vele onderdelen van het grote complex
·         Cave Kyan Sithau,   grot waar de monniken kunnen mediteren (of slapen??)
·         Upali Thein: wijdingshal met fresco’s, door een hek te bewonderen
·         Ananda Otjan:  wijdingshal toegankelijk voor publiek met prachtige fresco’s.
Bezoek aan een werkplaats voor lakwerk, een typisch product van dit land. We zien hoe complex de werkwijze is en worden daarna verder  geloodst naar de winkel, waar bijna iedereen voor de bijl gaat voor iets moois.
Lunch aan de oever van de Ayeyarwaddy.
In de middag nog twee tempels met fresco’s en prachtige reliëfs: de Manuha en de Nanpaya, waarna we even terug gaan naar het hotel om ons op te frissen voor de tocht per paardenkoets naar de “Sunset pagoda” , waar zich alle op dat moment aanwezige toeristen in Bagan verdringen op de steile omgangen van de tempel om de zon te zien  ondergaan.
Het diner in een heel rustig restaurant met gamelan muziek  is erg leuk, geslaagder dan de poging van de avond daarvoor. We vragen ons af wie bepaalt waar wij eten: de locale gids, de regering of de reisleiding in Nl.












Vrijdag 21 oktober
Met de boort 1,5 uur stroomopwaarts op de Ayeyarwaddy  naar een pagode op 15 minuten lopen vanaf de  aanlegplaats. Bijna geen toeristen en een mooie Boeddha (een plattelandsboeddha) met veel kleintjes aan de muren en het plafond.
Na de terugtocht met de boot is  de middag vrij en huren  we met een stel mensen fietsen om heerlijk een paar uur rond te rijden.  We bezoeken afgelegen tempeltjes en maken foto’s in het late middaglicht,  wat dan toch weer veel ontspannender en leuker is dan met een volgeladen bus.
Tot slot zwemmen en eten in de tuin.
Ayeyarwaddy  river, de langste van Myanmar










Zaterdag 22 oktober
Met een boot in 4,5 uur varen we over de Ayeyarwaddy  naar Pakokku, waar we een teakhouten tempel bekijken.  Daarna door naar een dorp met heel veel vervallen tempeltjes en een bloeiende handel in wierookstokjes. Meisjes maken er zo’n 5000 per dag.
In het donker komen  we aan in Monywa, een drukke stad, die ons erg aan India doet denken. Het hotel is  mooi gelegen en voorzien van zwembad (in onderhoud) en Internet dat het nog steeds niet doet.
5000 wierrookstokjes produceert zij per dag










Zondag 23 oktober
Na een frisse duik in het zwembad vertrekken we met de bus naar de  “haven” aan de Chinwin rivier om ons in kleine bootjes (6 tot 8 pers) over te laten zetten naar de overkant, waar we de Po Win Daung grotten bezoeken met prachtige muurschilderingen. Alles uitgehouwen in de bergen.
In de middag gaan we op de reli-kitsch toer met bezoek aan de  moderne kitsch pagode Sambuddhe met meer dan een half miljoen Boeddha’s . De bedoeling hierachter is dat ieder mens een Boeddha zal worden en dat er daarom ontelbaar veel zijn. In de verte tegen de bergen aan staat een bijna 200 m hoog Boeddhabeeld met een 170 m lange horizontaal uitgestrekte ervoor. Vanaf een toren is het hele terrein goed te overzien. Hoe dan ook, het boeddhisme leeft hier wel; overal zie je gezinnen rustig van de zondag  genieten in en om de pagodes en duizenden beelden.
Muurschildering in grot










Maandag 24 oktober
Hoe lekker kan koud water zijn….. zo lekker dat zelfs Dick in de vroege morgen een duik neemt. De dagen zijn hier lang en (vooral vandaag) is het uitzonderlijk warm. 
We rijden met de bus langs soms overstroomde wegen naar Sagaing, een gebied met weer heel veel tempels, pagodes en stupa’s. Grote gouden bollen schitteren in de zon, de koopvrouwen en meisjes zitten rustig achter hun waar de kletsen. De vloeren zijn van steen en soms van marmer en vaak gloeiend heet omdat je altijd je schoenen en bijna altijd ook je sokken uit moet doen.
Vanaf zo’n gebied met honderden kleine of iets grotere gebouwen zie je vaak de rivier, hier weer de Ayeyarwaddy .
In de middag bezoeken we een nonnenklooster waar 64 meisjes en vrouwen wonen. Ze zijn gehuld in het roze, leven van giften en eten twee keer per dag: ontbijt en lunch. Ze verrichten geen arbeid, maar zijn er om het zijn… om mensen aan karma te helpen gewoon door er te zijn. Zo te zien is er geen onderwijs: er liggen hier en daar kinderlijke schriftjes en er zitten groepjes van vier of meer nonnen te reciteren, niet gelijk, maar onrgelmatig door elkaar, zodat het een beetje lijkt op een kippenhok.
We doen  onderweg naar Manalay (2e stad van Myanmar) een zilversmid aan, met natuurlijk annex een winkel, waar gelukkig weer veel mensen voor de bijl gaan. Wij houden ons in, want het poetsen zit niet in mijn genen en derhalve ook niet in die van ons nageslacht J
Het hotel is een prachtig geheel, gelegen aan de voet van de Mandalay Hill, voorzien van heerlijk rustig zwembad, waar je met een badjas en slippers van de kamer zo heen kunt lopen. Het eten is in buffetvorm, met echte toetjes. Geen probleem om het hier 4 dagen vol te houden. Voor het slapen gaan doen we nog een poging te internetten en zowaar… gmail is met heel veel moeite bereikbaar.  Heeft deze hotelketen  de generaals omgekocht???? dan hadden ze het blog ook open moeten stellen.
Boeddhistische non, kaalgeschoren en in het roze










Dinsdag 25 oktober: Dag van de ambachten
De dag begint goed met de Mahamuni pagode (beetje reli- kitsch) die  een heel oud Boeddha beeld herbergt dat dagelijks door talrijke mannen  versierd wordt met bladgoud. Vrouwen mogen dat niet doen, zij zitten lijdzaam te wachten op afstand. In de loop der jaren is het hele beeld van vorm veranderd; alleen het gezicht is nog in originele staat.
Om de hoek  zien we oude bronzen beelden uit Ankhor Vat die heilzame gaven bezitten: heb je last van een bilspierblessure: leg je hand op een bronzen bil en het komt goed.
Om te ondervinden hoe bladgoud wordt gemaakt, maken we kennis met het eerste ambacht van vandaag. Door heel vaak en heel hard te hameren op een stukje goud wordt het zo dun dat het blijft plakken aan je hand. Alles gebeurt handmatig, of dat elders niet machinaal kan gebeuren is de vraag die je daar niet kunt stellen. Wil je er iets van kopen… dat kan ook.
Wil je weten hoe ze de typische borduurwerken van Mandalay  (met kralen, garen, glas en lijm) hier maken, ook daar is een workshop van en gelukkig kun je ook daar iets aanschaffen. Of heb je liever een groot marmeren Boeddha  beeld voor in de tuin? Hier hakken ze het voor je uit. Mocht je uiteindelijk liever gaan voor een brokje jade of een flinke klont voor om je nek: geen probleem, alles is te zien en te koop op deze ambachtelijke morgen. Het wordt menig reiziger te veel, dat wel.
In de middag krijgt het prachtige  teakhouten Shenandaw klooster  te weinig aandacht. Het is van buiten helemaal verweerd, maar binnen zie je nog een beetje goud zitten (She = goud). Mooie voorstellingen en typische houten kasten waar allerlei heilige zaken in worden bewaard.
De Boeddhistische Tripitaka tekst (code) staat op honderden marmeren platen in het rustige Kuthodaw complex. Lange lanen met bomen geven je alle gelegenheid de zaak te bestuderen.
Maar… de pick-ups staan al klaar voor een duizelingwekkend ritje naar de Mandalaye Hill, waar we  de zon zullen zien ondergaan. Na enig geklim, onderbroken door een roltrap, bereiken we de top en is het uitzocht over de Ayeyarwaddy  weer geweldig. Halverwege staat een groot gouden Boeddha beeld, waar Boeddha met uitgestrekte arm de weg wijst naar de stad Mandalay, met ernaast zijn lievelings discipel Ananda. 
Boeddha wijst zijn discipel aan waar de tempel moet worden gebouwd, nl. in Mandalay










Woensdag 26 oktober: Dagje uit
Amarapura is een oude hoofdstad van Myanmar, een van de vele. Immers iedere koning wilde een eigen hoofdstad en verplaatste daarom de “oude” naar een nieuwe plek. De lange houten voetgangersbrug over de rivier is heerlijk om te lopen; je hebt een prachtig uitzicht op de rivier met grote dode bomen en  hier en daar “tuinen” die vol staan met groenten etc. Vissers staan heupdiep in het lage water en er zijn heel veel watervogels. Het klooster van Amarapura herbergt 1200 monniken, die om 11 uur gaan eten. Eerst in een lange rij met hun bedelmappen eten ophalen en daarna gaan ze aan tafel. Jong en oud, allemaal zwijgend en ernstig kijkend. Dagelijks komen hier veel mensen doneren en fotograferen, omdat het “karma”verschaft.
Hierna  is het hoog tijd voor de zijdeweverij annex winkel. Kinderarbeid kennen ze hier natuurlijk niet, maar sommige  meiskes die je daar ziet zitten zijn alleen op papier 16. Je kunt er gratis van  schone toiletten gebruik maken en overwegen iets te kopen… aldus geschiedt.
We steken de rivier Small River over, die iets verderop uitmondt in de Ayeyarwaddy   en lunchen  heerlijk in de open lucht. Tien paardenwagentjes brengen ons naar Inwa,  een andere oude hoofdstad. Langs groene rijstvelden en redelijk welvarende hutten met weinig vuilnis eromheen bereiken we het mooie teakhouten klooster Bagaya. Het is onderdeel van een fort dat de stad moest beschermen. Er zijn nog resten van een prinsessen-zwembad, een toren en rood bakstenen muren. Het bloeiende familiebedrijf van bedelnappenmakers ontbreekt er niet. In het winkeltje koopt menig toerist een nieuwe slabak. Aan het eind  van deze heerlijke (en zeer warme!) dag wacht ons gelukkig het zwembad, dat we deze keer moesten delen met wel 3 anderen, iets dat ons elke keer weer verbaast.
Rivier bij Amarapura met veel vissers en drijvende tuinen










Donderdag 27 oktober: Dagje vrij
We huren met zijn vijven een fiets en fietsen rond het paleis. Het paleis is een militaire basis, waar je voor $10 doorheen mag fietsen, wat we dus niet doen. Het hele gebied van het paleis is a.h.w.het groene hart  van Mandalaye, een groot vierkant van ca. 3 bij 4 km. De weg er langs is breed met een “fietspad”aangegeven door gele strepen. Mooie rit dus!
Hierna ronden we Mandalaye Hill en fietsen we vanaf daar naar de rivier, door de ergste achterbuurten, waar je wel kinderen de tafels hoort opzeggen achter een duister winkeltje. Hoe ongelijk is het nog verdeeld in dit land.
Net terug bij het hotel begint het te onweren en na een snelle duik in het zwembad blijft het een paar uur regenen. We brengen de middag verder door in en om dit heerlijke hotel.
Mandalaye off the road










Vrijdag 28 oktober: Naar het Inle meer
Vroege vlucht naar Heho, waar we door een bus en een nieuwe gids worden opgewacht.. Dit gebied heet Shan state is hoger gelegen en iets minder warm. Onderweg naar ons hotel bezoeken we een levendig houten klooster, waar de monniken reciteren, zich wassen en worden geschoren. Er  zijn honderden  kleine  versierde Boeddha beeldjes en glasmotieven aan en in  de wanden.
Hierna bezoek aan het museum gevestigd in een heel oud maar goed onderhouden  gebouw. Vanaf dit punt kan er geen bus meer rijden en gaan we verder met 5-persoons open motorbootjes, voorzien van zwemvest,  paraplu en regenjas. We varen ruim een uur naar een restaurant, terwijl onze koffers met andere bootjes alvast naar het hotel gaan. Na de lunch weer een lekkere lange tocht met onze bootjes naar de Shwe Inn Dain Pagode, met een kilometerslange koopgoot en meer dan duizend vervallen stupa’s.  De bevolking rond het Inle meer telt ca. 160.000 mensen, die allemaal aan of in het meer wonen in huizen op palen. Hun tuinen zijn lossen stukken aarde die met stokken in de grond worden vastgemaakt. Het ziet er redelijk welvarend uit met weinig vuilnis en rommel. Er wordt heel veel gevist en je ziet de vissers soms in het meer staan, want het is nergens erg diep. Het geheel doet denken aan Giethoorn, maar dan zonder tempels.
Tegen 5 uur bereiken  we ons hotel, een hoofdgebouw met ca.20 cottages. Eenvoudig maar prachtig gelegen aan het water. Een grote klamboe boven het bed om te muggen te weren.
Vissers op het Inle meer










Zaterdag 29 oktober: Dag op en om het Inle meer
De Kattentempel  Nga Phe Kyaung herbergt naast mooie oude Boeddha beelden ook een aantal katten die door een hoepel kunnen springen.
Hierna gaan we naar de markt in Thaung To, gelegen aan de oever van het meer. Naast de traditionele groenten, vis en kleding zien we er ook een kapper, een smid en grote ossenwagens tot halverwege de wielen en de poten in het water, geladen met hout. Alles maar dan ook alles wordt hier  over het water vervoerd.
Na weer een uurtje varen komen we in de stromende regen aan in een openlucht restaurant  in Sagaing, gelukkig overdekt. Daar zijn ook tientallen kapotte stupa’s, overdekt met gras en bomen.
Verder zuidwaarts ligt het dorp Sae U Khaung, waar we een half uur doorlopen om een eindje verderop weer door de boten te worden opgepikt.
Hoog geplaatste monniken dragen kleding die is geweven met  het draad van lotusbloemen. Dit procedé bekijken we. Men doet er ongeveer een jaar over zo’n pij te maken en Birma is de enige plaats in de wereld waar dit gedaan wordt.  Natuurlijk is er ook een winkeltje waar je de ruig aanvoelende lotusstof in de vorm van blouses en sjaals kunt aanschaffen. Opvallend veel reisgenoten zitten buiten verveeld op een bank te wachten… is men de koopgoten moe of is het geld bijna op?
In het laatste zonlicht doen we de Tahkaung Mwedaw pagode aan, waar 5 kleine Boeddha’s helemaal volgesmeerd zijn met goud, zodat ze een bolletje lijken. Eenmaal per jaar  worden ze gedurende 15 dagen in een enorm processieschip rondgevaren. Er mogen 4 Boedha’s mee, de vijfde moet op de toko passen J
In het donker komen we terug bij het hotel om in de avond verrast te worden door een voorstelling van Shan dansen door het personeel.
De drijvende tuinen zijn per meter te bestellen bij de lokale Ikea 

Zondag 30 oktober: Excursie naar Kakku
Vanuit Inle Lake maken we een dagtocht naar Kakku ,gelegen in de Shan vallei, pas een paar jaar geleden opengesteld voor toeristen. We rijden met de bus (eerst een uur varen vanaf het hotel naar de bus!) door een mooi glooiend landschap. Kakku is een gigantische verzameling van Stupa's. Zo'n 2000 op een oppervlakte van 12 vierkante km. De meeste zijn heel oud  met rinkelende belletjes boven in de Stupa's.  Men is hier begonnen met restauratie van de belangrijkste stupa's, maar de oude vervallen exemplaren hebben mijn voorkeur. 
Rinkelende belletjes bovenin de stupa's van Kakku
     

       Maandag 31 oktober   
Vroeg in de morgen met de boot én de koffers naar de bus en vervolgens in ruim 30 uur met drie vluchten terug naar huis. Verwend door Singapore Airlines arriveren we redelijk uitgerust en heel voldaan op Schiphol, waar we pepernoten bij de koffie krijgen. 
De beenroeiers van Myanmar: Zo heb je 2 handen vrij om te vissen
               

dinsdag 27 september 2011

Reisprogramma




dag 1
Non-stoplijnvlucht per Singapore Airlines van Amsterdam naar Singapore.

dag 2
Met dezelfde maatschappij naar Yangon, waar we tweemaal overnachten. In de namiddag bezoek aan het complex van de serene en sfeervolle Shwedagon-pagode met haar sierlijke gouden spits.

dag 3
In Yangon vormen groene lanen met koloniale villa's een interessant contrast met grote boeddhabeelden en enorme pagoden, zoals de Sule. In het Nationaal Museum zien we de schitterende Leeuwentroon. Aangekomen bij de witte olifanten horen we over hun mythische betekenis. Een goede traditie is onze bescheiden donatie aan een medische kliniek.

dag 4 t/m 6
Ochtendvlucht van Yangon naar Bagan, waar we driemaal overnachten. We nemen ruim de tijd om de fascinerende Vlakte van Pagan met zijn talloze stoepa's, pagoden en curiosa te verkennen. De bloeitijd van Bagan lag tussen de elfde en de dertiende eeuw. Per boot gaan we naar Kyauk Gu U Min, waar we de zon zien ondergaan. Een deel van de laatste dag is er geen programma. U kunt iets van het schitterende lakwerk kopen of in de mooie hoteltuin met zwembad vertoeven.

dag 7
We varen een stukje stroomopwaarts naar Pakokku over de grootste rivier van Myanmar, de Irrawaddy. Onze bus brengt ons verder naar Monywa, waar we tweemaal overnachten. Onderweg stoppen we onder meer bij de ruïne van een van Birma's grootste teakhouten kloosters.

dag 8
Op de markt worden producten uit India verhandeld. Daarna brengen we een bezoek aan een curieuze, moderne pagode in suikerwerkkleuren, die wel wordt vergeleken met de Borobudur op Java. Vlakbij zien we een enorme liggende boeddha met een 130 meter hoge stoepa ernaast. In de middag bekijken we in Po Win Daung grotten en nissen met beelden en interessante schilderingen.

dag 9
Tussen Monywa en Mandalay ligt het rustieke Sagaing. Een lint van pagoden strekt zich hier uit over de heuvels en overal zijn schrijnen, kloosters en grottempeltjes met fraaie schilderingen. Zilversmeden maken fijngevormde sieraden. Vier overnachtingen in Mandalay.

dag 10
Mandalay heeft veel te bieden. De Mahamuni-pagode in rood en goud herbergt een zeer oud beeld. Het is onherkenbaar door een vele centimeters dikke bladgoudlaag. Op het terrein vinden we ook enkele grote Khmer-bronzen. Het houten Shenandaw-klooster heeft prachtig houtsnijwerk met jataka of beeldverhalen. Het Kuthodaw-complex herbergt de boeddhistische Tripitaka-tekst, geschreven op honderden enorme marmeren bladzijden. Hier maken goudslagers het alom gebruikte bladgoud en hebben beeldhouwers klanten tot in Japan.

dag 11
Excursie naar Amarapura met zijn lange, teakhouten voetgangersbrug. Gigantische bomen op de rivieroevers en zijdeweverijtjes dragen bij aan de sfeer. De pittoreske plaats Inwa bereiken we vanuit Amarapura per paardenkoets.

dag 12
Geen programma. Optionele dagexcursie naar Pyin Oo Lwin. Britse huizen en lawns zijn kenmerkend voor dit hill station. We bekijken de uitgestrekte botanische tuin.

dag 13
Ochtendvlucht van Mandalay naar Heho. Vlakbij het Inle-meer ligt Nyaung Shwe, waar we het museum bezoeken. Met comfortabele bootjes varen we naar ons hotel, gebouwd aan het water. Onderweg bezoek aan een mysterieus geestenschrijn, gelegen in een bos van heilige banyans. 's Middags bekijken we het houten klooster van Nga Phe Kyaung met wonderlijke sculpturen en de beroemde katten die door een hoepeltje springen. In Inndein zien we een pagode.

dag 14
Excursie naar Kakku, een niet lang geleden ontsloten, bizar complex van circa tweeduizend oeroude pagoden en tempels, die als op een schaakbord geordend in het land liggen.

dag 15
Per boot onderweg naar de zuidelijke oevers van Inle zien we beenroeiers en boeren in de weer met hun drijvende tuinen. In de verte wordt het meer omzoomd door groenblauwe bergen. In Kyaing Kan dragen de monniken kleding die geweven is uit vezels van de lotus. We eindigen bij de Tahkaung Mwedaw-pagode. 's Avonds wonen we een korte voorstelling van Shan-dansen bij.

dag 16
Lijnvlucht naar Yangon, waar kamers ter beschikking staan om u om te kleden. In de namiddag vliegen we via Singapore terug naar Amsterdam.

dag 17
's Ochtends vroeg aankomst in Amsterdam

maandag 26 september 2011

Myanmar algemeen

Myanmar heeft een totale oppervlakte van 676.577 km2. Dat is zestien keer zo groot als Nederland of de oppervlakte van Groot-Brittannië en Frankrijk samen. Myanmar is het grootste land in Zuidoost-Azië en grenst aan Bangladesh, India, China, Laos en Thailand. Het land is een voormalige Britse kolonie en gedurende de Tweede Wereldoorlog is het bezet geweest door de Japanners. Op 4 januari 1948 werd Birma onafhankelijk. In 1989 heeft de overheid de naam officieel veranderd in 'Union of Myanmar' om de eenheid te beklemtonen van de verschillende etnische volkeren die in dit land wonen. Dat zijn onder meer de Bamar (de eigenlijke Birmanen), de Shan, de Mon, de Karen, de Chin ........etc. Zij spreken allemaal een andere taal of dialect.

In de steden die door toeristen voornamelijk worden bezocht, spreekt de bevolking doorgaans goed Engels. In totaal wonen in Myanmar 46 miljoen mensen. De voormalige hoofdstad Yangon (voorheen Rangoon) telt ongeveer 5 miljoen inwoners. De nieuwe hoofdstad Nay Pyi Taw is gelegen in het midden van Myanmar. Andere steden met een grote populatie zijn Mandalay, Moulmein, Pegu en Pathein. Meer dan 80 procent van de bevolking is boeddhist. De rest is christen, moslim, hindoe of zelfs animist. Het boeddhisme heeft een grote invloed op het dagelijks leven van de bevolking. Traditionele familiebanden en respect voor ouderen staan nog steeds centraal. Gastvrijheid en oprechte vriendelijkheid zijn kenmerkend voor de Birmezen.